Pflegegrad erhöhen: Antrag auf Höherstufung Schritt für Schritt (Stand 2026)

Wenn sich der Pflegebedarf in deiner Familie verschlechtert hat — mehr Hilfe beim Aufstehen, neue Orientierungsprobleme, ein Sturz, der den Alltag verändert — dann darfst du bei der Pflegekasse eine Höherstufung des Pflegegrads beantragen. Du musst dafür weder einen neuen Erst-Antrag stellen noch jahrelang warten. Ich gehe hier mit dir durch, wann sich der Antrag lohnt, wie das Gutachten gerechnet wird und welche vier Schritte du brauchst — von der Verschlechterung im Pflegetagebuch bis zum neuen Bescheid.

Auf einen Blick (Stand 2026):

• Antrag ist formlos möglich — ein Satz an die Pflegekasse reicht.
• Die Begutachtung folgt den 6 Modulen nach § 15 SGB XI mit Punktegrenzen 12,5 / 27 / 47,5 / 70 / 90.
• Pflegegeld und Pflegesachleistungen steigen mit dem neuen Pflegegrad, der Anspruch auf Pflegehilfsmittel zum Verbrauch nach § 40 SGB XI bleibt bei bis zu 42 € pro Monat.
• Bei Ablehnung: Widerspruch innerhalb von 4 Wochen nach Bescheid.

Wann eine Höherstufung sinnvoll ist

Du beantragst eine Höherstufung, wenn der Hilfebedarf seit dem letzten Bescheid dauerhaft gestiegen ist — nicht für einen einzelnen schlechten Tag und nicht für eine vorübergehende Verschlechterung nach einer Erkältung. Typische Auslöser sind:

• Mobilität nimmt ab. Aufstehen, Treppe, Toilettengang gelingen nur noch mit Hilfe oder gar nicht mehr allein.
• Kognitive Fähigkeiten verschlechtern sich. Orientierung, Tagesstruktur, Erkennen vertrauter Personen — wenn das wegbricht, ändert sich der Pflegealltag spürbar.
• Neue Diagnose oder ein einschneidendes Ereignis. Ein Schlaganfall, eine fortschreitende Demenz-Erkrankung, ein schwerer Sturz.
• Belastung der pflegenden Person steigt. Pflege wird zeitlich dichter und körperlich anstrengender als noch vor sechs Monaten.

Wichtig: Eine Höherstufung ist kein Urteil über die pflegebedürftige Person. Sie spiegelt den realen Hilfebedarf — nicht mehr und nicht weniger. Die häufige innere Hürde („Es geht ja noch”) ist verständlich, kostet aber Leistungen, die zustehen. Und nein, ein höherer Pflegegrad ist nicht garantiert — er ist das Ergebnis der Begutachtung, nicht ein Versprechen im Antrag.

Wie der Pflegegrad ermittelt wird — die 6 Module

Die Pflegegrade ergeben sich aus den sechs Modulen nach § 15 SGB XI. Der Medizinische Dienst (MD, früher MDK) bei gesetzlich Versicherten — beziehungsweise Medicproof bei privat Versicherten — vergibt in jedem Modul Punkte und gewichtet sie. Die sechs Module sind:

1. Mobilität (10 %): Aufstehen, Gehen, Treppensteigen, Lage wechseln.
2. Kognitive und kommunikative Fähigkeiten (15 % zusammen mit Modul 3): Orientierung in Zeit und Raum, Erkennen, Erinnern, Entscheiden.
3. Verhaltensweisen und psychische Problemlagen (15 % zusammen mit Modul 2): nächtliche Unruhe, Aggression, Ängste, Wahnvorstellungen.
4. Selbstversorgung (40 %): Körperpflege, An- und Auskleiden, Essen und Trinken, Toilettengänge.
5. Bewältigung von und selbstständiger Umgang mit krankheits-/therapiebedingten Anforderungen (20 %): Medikamente, Verbandswechsel, Arzttermine, Hilfsmittel.
6. Gestaltung des Alltagslebens und sozialer Kontakte (15 %): Tagesablauf planen, Beziehungen pflegen, sinnvolle Beschäftigung.

Die gewichteten Punkte werden addiert. Die Pflegegrad-Grenzen sind:

• Pflegegrad 1: 12,5 bis unter 27 Punkte (geringe Beeinträchtigung).
• Pflegegrad 2: 27 bis unter 47,5 Punkte (erhebliche Beeinträchtigung).
• Pflegegrad 3: 47,5 bis unter 70 Punkte (schwere Beeinträchtigung).
• Pflegegrad 4: 70 bis unter 90 Punkte (schwerste Beeinträchtigung).
• Pflegegrad 5: 90 bis 100 Punkte (schwerste Beeinträchtigung mit besonderen Anforderungen an die pflegerische Versorgung).

Wie der Erst-Antrag und der Begutachtungstermin grundsätzlich ablaufen, beschreibe ich ausführlich im Ratgeber zum Pflegegrad-Antrag. Bei der Höherstufung gilt vieles davon analog — der entscheidende Unterschied: Du belegst die Veränderung seit dem letzten Bescheid, nicht den Bedarf von Null.

In 4 Schritten zur Höherstufung

Schritt 1 — Verschlechterung dokumentieren

Bevor du den Antrag stellst, halte zwei bis vier Wochen lang in einem Pflegetagebuch fest, was sich seit dem letzten Gutachten konkret verändert hat. Notiere Datum, Uhrzeit, was passiert ist und wie viel Hilfe nötig war. Beispiele: nächtliche Toilettengänge mit Hilfe, Anziehen dauert jetzt 30 statt 10 Minuten, vergessene Medikamenten-Einnahme trotz Wochendispenser, Sturz beim Aufstehen.

Ohne Belege wird der Bedarf bei der Begutachtung systematisch unterschätzt — genau wie beim Erst-Antrag.

Schritt 2 — Formlosen Antrag an die Pflegekasse schicken

Schreib der Pflegekasse einen kurzen Brief oder ruf an. Ein Satz reicht:

„Hiermit beantrage ich die Höherstufung des Pflegegrades für [Name, Geburtsdatum, Versichertennummer], weil sich der Hilfebedarf seit dem Bescheid vom [Datum] verschlechtert hat.”

Datum des Anrufs oder Briefs notieren. Die neuen Leistungen werden ab diesem Tag berechnet, sobald die Höherstufung bewilligt ist — nicht erst ab Begutachtung.

Schritt 3 — Begutachtungstermin vorbereiten

Die Pflegekasse beauftragt den Medizinischen Dienst (bei gesetzlich Versicherten) oder Medicproof (bei privat Versicherten). Geregelt ist der Ablauf in § 18 SGB XI. Beim Termin sollten anwesend sein:

• die pflegebedürftige Person,
• eine Vertrauensperson, die den Alltag wirklich kennt,
• nach Möglichkeit das Pflegetagebuch und der letzte Bescheid als Vergleichspunkt.

Antworte ehrlich. Beschreibe, was an schlechten Tagen passiert — nicht nur, was an einem guten Tag noch klappt.

Schritt 4 — Bescheid abwarten, bei Bedarf Widerspruch einlegen

Der neue Bescheid kommt nach 4 bis 8 Wochen per Post. Fällt die Einstufung niedriger aus, als der dokumentierte Bedarf vermuten lässt, kannst du innerhalb von 4 Wochen ab Zugang des Bescheids Widerspruch einlegen. Begründung beifügen, gegebenenfalls mit neuen Befunden vom Hausarzt oder einem ergänzten Pflegetagebuch. Widersprüche sind oft erfolgreich — lass dich von einer Ablehnung im ersten Anlauf nicht abschrecken.

Was sich mit der Höherstufung ändert

Sobald die Höherstufung anerkannt ist, ändert sich vor allem die Höhe der Geld- und Sachleistungen — sie steigen mit jedem Pflegegrad spürbar. Welche Leistungen mit welchem Pflegegrad konkret zustehen, ist im Ratgeber Pflegegrad 1: Diese Leistungen stehen dir wirklich zu im Detail aufgeschlüsselt; für die höheren Pflegegrade kommen ab Pflegegrad 2 Pflegegeld und Pflegesachleistung dazu.

Was unverändert bleibt: der monatliche Anspruch auf Pflegehilfsmittel zum Verbrauch nach § 40 SGB XI — bis zu 42 € pro Monat (Stand 2026), unabhängig vom Pflegegrad, ab Pflegegrad 1. Auch nach einer Höherstufung bleibt dieser Posten also genauso erhalten wie vorher; er wird durch den höheren Pflegegrad nicht angerechnet oder gekürzt.

Sobald du parallel selbst regelmäßig pflegst, lohnt sich auch ein Blick auf die Verhinderungspflege — die Vertretungsleistung, die du brauchst, wenn du selbst krank wirst oder eine Pause einlegst.

Pflegebox läuft weiter — auch nach der Höherstufung

Die Pflegebox ist die einfachste Form, den 42-€-Anspruch nach § 40 SGB XI ohne Mehraufwand zu nutzen: ein monatlicher Vorrat an Einmalhandschuhen, Bettschutzeinlagen, Hände- und Flächendesinfektion. Anbieter rechnen direkt mit der Pflegekasse ab — du legst nichts aus. Wer mit Demenz pflegt, findet im Ratgeber Pflegebox bei Demenz eine Übersicht, welche Inhalte im Alltag wirklich entlasten.

Eine bestehende Pflegebox läuft nach der Höherstufung ohne neuen Antrag weiter — du musst nichts ummelden. Wenn die Box noch nicht läuft, kannst du sie jederzeit dazustellen — auch parallel zum laufenden Antrag auf Höherstufung.

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Häufige Fragen

Wann lohnt sich ein Antrag auf Höherstufung des Pflegegrads?

Wenn der Hilfebedarf in mindestens einem der sechs Module nach § 15 SGB XI seit dem letzten Bescheid deutlich gestiegen ist — typisch bei nachlassender Mobilität, fortschreitender Demenz, neuer Diagnose oder einem einschneidenden Ereignis wie einem Sturz. Punktueller Mehrbedarf für eine Woche reicht nicht; die Verschlechterung muss dauerhaft sein.

Wie stelle ich einen Antrag auf Höherstufung?

Mit einem formlosen Schreiben (oder Anruf) an die Pflegekasse. Ein Satz genügt: „Hiermit beantrage ich die Höherstufung des Pflegegrades für [Name, Geburtsdatum, Versichertennummer], weil sich der Hilfebedarf seit dem Bescheid vom [Datum] verschlechtert hat.” Datum festhalten — die neuen Leistungen werden ab dem Antragstag berechnet.

Wer kommt zur Begutachtung?

Bei gesetzlich Versicherten der Medizinische Dienst (MD), früher MDK; bei privat Versicherten Medicproof. Der Ablauf ist in § 18 SGB XI geregelt: Termin zu Hause, etwa 60 Minuten, Bewertung der sechs Module aus § 15 SGB XI im Vergleich zur vorigen Begutachtung.

Was passiert, wenn der Antrag abgelehnt wird?

Du kannst innerhalb von 4 Wochen nach Zugang des Bescheids Widerspruch einlegen. Begründung beifügen, gegebenenfalls mit Pflegetagebuch und neuen ärztlichen Befunden. Widersprüche sind in der Praxis oft erfolgreich — eine Ablehnung im ersten Anlauf ist kein Endpunkt.

Bleibt der Anspruch auf Pflegehilfsmittel zum Verbrauch erhalten?

Ja. Der Anspruch nach § 40 SGB XI besteht ab Pflegegrad 1 — und bleibt auch nach einer Höherstufung in Kraft. Bis zu 42 € pro Monat (Stand 2026) übernimmt die Pflegekasse unabhängig vom konkreten Pflegegrad. Eine laufende Pflegebox musst du nicht neu anmelden.

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Quellen

• § 15 SGB XI — Ermittlung des Grades der Pflegebedürftigkeit (gesetze-im-internet.de)
• § 18 SGB XI — Verfahren zur Feststellung der Pflegebedürftigkeit (gesetze-im-internet.de)
• § 40 SGB XI — Pflegehilfsmittel und wohnumfeldverbessernde Maßnahmen (gesetze-im-internet.de)
• Bundesgesundheitsministerium — Leistungen der Pflegeversicherung
• GKV-Spitzenverband — Pflegeversicherung

Stand der Beträge und Verfahren in diesem Artikel: Mai 2026, gemäß § 15, § 18 und § 40 SGB XI. Für die Auszahlung und Bewilligung im konkreten Einzelfall ist die jeweilige Pflegekasse maßgeblich.